Entretien avec un dermatologue au sujet du cancer de la peau
“Le problème majeur lié au cancer de la peau, c’est que beaucoup de gens attendent trop longtemps pour faire vérifier une lésion cutanée suspecte. De plus, l’examen peut prendre plus longtemps que prévu il est difficile d’obtenir un rendez-vous avec un dermatologue. Un moyen de raccourcir ce temps d’attente est de permettre au spécialiste de faire un diagnostic rapide d’après des photos et une description reçu en ligne. »
C’est ce qu’avance John Paoli, médecin spécialiste à l’hôpital universitaire de Sahlgrenska et chef du service de dermatologie chirurgicale.
Le mélanome malin est moins fréquent que les carcinomes baso-cellulaire et spinocellulaires, mais il est beaucoup plus dangereux. Parmi les 3000 cas de mélanomes qui sont diagnostiqués chaque année, au moins un patient sur dix mourra dans les dix prochaines années. La plupart des décès auraient pu être évités si le mélanome avait été retiré à temps.
Long délai d’ attente pour voir un dermatologue
Il y a plusieurs explications au fait que les patients atteints de mélanomes soient opérés trop tard. Souvent il est difficile pour le patient de se motiver à consulter un dermatologue pour grain de beauté qui lui semble étrange mais qui ne perturbe pas sa vie quotidienne.
– Nous voyons beaucoup de cas où c’est le conjoint ou un autre membre de la famille qui conseille au patient d’aller consulter pour une lésion cutanée suspecte, le patient le faisant malheureusement trop tard, dit John Paoli. En Suède, le délai d’attente est habituellement de deux à trois mois et varie selon la région ou vit le patient.
En Suède, il y a seulement environ 350 dermatologues, dont beaucoup travaillent à temps partiel et ce n’est pas facile d’obtenir un rendez-vous avec l’un d’entre eux. Il est difficile pour le service de dermatologie de donner la priorité aux cas les plus urgents parce que les renseignements des médecins des patients ne permettent pas de distinguer toujours les cas urgents.
Une solution serait de faire retirer immédiatement la lésion suspecte par le médecin généraliste et l’adresser au service d’anatomopathologie pour être analysé. Il faut généralement au moins un mois avant d’obtenir le résultat de l’analyse.
Ce sera alors un goulot d’étranglement inutile, dit John Paoli:
Si le dermatologue a la possibilité d’examiner la lésion rapidement, alors moins d’interventions chirurgicales inutiles seront pratiquées, et les délais d’obtention de l’analyse seront plus court. Beaucoup de cicatrices inutiles seront évitées.
Des images numériques sont évaluées dans des projets de recherche.
Dans les hôpitaux de Skaraborg et Sahlgranska, sur la côte ouest de la Suède, un projet de recherche repose sur la même idée qu’ iDoc24 – des dermatologues font une première évaluation en ligne. Mais ce n’est pas le patient qui envoie une photo et la description de la lésion. Il s’agit du médecin de famille qui reçoit l’avis d’un dermatologue spécialisé en dermoscopie.
Le médecin de famille adresse une description plus détaillée de la lésion cutanée du patient, avec une photographie de la lésion et également une photographie dermoscopique (le dermatoscope est un appareil grossissant muni d’un éclairage)
Le médecin de famille obtient immédiatement une réponse à savoir si le patient doit recevoir une recommandation pour une chirurgie d’urgence (dans les deux semaines environ), ou si le point semble inoffensive. Souvent, la réponse peut être intermédiaire – le changement semble inoffensif, mais le patient doit revenir d’ici quelques mois pour voir si la lésion n’évolue pas. Quatre dermatologues consacrent leur temps à ces consultations, qui jusqu’à présent se sont révélées plus fiables que celles habituellement faites à partir de patients envoyés par leur médecin de famille.
Données anonymes sur les réseaux ou les téléphones.
Comment faire transiter le dossier du patient de manière sécurisée sur Internet? La technologie utilisée par iDoc24 résout ce problème.
Les premières informations envoyées ne contiennent pas de données personnelles, afin que le patient reste anonyme face au spécialiste qui va effectuer l’examen de sa lésion. Si la conclusion est que le patient doit être adressé au service de dermatologie, son médecin de famille recevra toutes les informations du patient par fax.
Les conclusions préliminaires d’une étude – à partir de 450 patients – indiquent que le système avec une consultation initiale à distance fonctionne admirablement. Les temps d’attente inutiles et la diminution des traitements inutiles, permettent aux patients de recevoir des soins plus rapidement.
L’offre de service d’ iDoc24 fonctionne également à partir de photos prises avec un téléphone mobile et présentées avec des descriptions de la lésion de la peau. La dermatoscopie n’est pas incluse dans ce cas. Un dermatologue peut fournir des conseils ou indiquer si le patient doit consulter immédiatement un médecin ou non.
Il s’agit de conseils médicaux anonymes et la personne qui utilise le service d’iDoc24s ne pourra pas obtenir une priorité d’accès aux soins de santé. Cependant, il est conseillé aux patients de fournir les documents d’iDoc24 lorsqu’ils prennent rendez-vous avec leur médecin de famille ou leur dermatologue.
Des études montrent que les dermatologues évaluent avec plus de précision
L’idéal serait que tout patient qui a une lésion cutanée suspecte puisse obtenir un rendez-vous rapide avec un dermatologue, a déclaré John Paoli:
Malheureusement puisque les dermatologues sont rares et ne peuvent pas accueillir le nombre croissant de patients; la télédermatologie avec une consultation initiale à l’aide d’un téléphone portable permet de filtrer les patients pour obtenir les bons soins au bon moment.La télédermatologie est probablement au moins aussi précise qu’une consultation à votre centre de santé local. Des études ont montré que les médecins généralistes font un bon diagnostic en dermatologie des 20 maladies les plus courantes dans environ la moitié des cas, tandis que les dermatologues le font dans neuf cas sur dix. Un dermatologue à distance peut donc se révéler être plus performant pour le diagnostic d’une lésion de la peau qu’un médecin de famille qui vous examine physiquement.
John Paoli pense que les diagnostics à distance, rapides, des maladies de la peau deviendront plus fréquents, et pas seulement pour des lésions potentiellement dangereuses telles que les grains de beauté:
ce type de service est excellent pour d’autres problèmes telles que les MST qui peuvent sembler pour lesquelles le patient a des difficultés à aller chez le médecin, les infections de la peau qui doivent être traitée avec des antibiotiques, l’eczéma chez les jeunes enfants etc…